Robert Maaskant (57) verrast met bondscoachschap op eilandstaat Tuvalu

Een verrassende nieuwe klus

De voetbalbond van Tuvalu maakte op vrijdag 23 oktober bekend dat Maaskant het nationale elftal gaat leiden. De trainer uit Breda werkte eerder bij onder meer NAC Breda, Willem II, FC Groningen en Helmond Sport. Sinds 2025 had hij geen club meer onder zijn hoede.

Technisch directeur Michiel van der Werf bracht Maaskant in contact met de voetbalbond. Tuvalu ligt in de Grote Oceaan. De eilandstaat is niet aangesloten bij de FIFA en mag daarom niet meedoen aan de WK-kwalificatie. Met de ervaren Nederlandse trainer wil de bond het voetbal verder ontwikkelen.

Nederlandse en lokale assistenten

Maaskant krijgt hulp van de Nederlandse assistent-trainer Thijs Matla. Ook Nabil Alefaio en Pasene Siale maken deel uit van de begeleiding als lokale assistenten.

Maaskant is niet de eerste Nederlandse bondscoach van Tuvalu. Foppe de Haan en Leen Looijen hadden eerder ook die functie. Maaskant vertelde dat hij na een lange periode in Nederland weer ruimte zag voor een avontuur in het buitenland.

Eerste toernooi in januari

In januari 2027 doet Tuvalu mee aan de Four Nations Cup in Auckland, Nieuw-Zeeland. De selectie bereidt zich daar in de twee weken voor het toernooi op voor. De voetbalbond denkt ook na over deelname aan twee andere toernooien in 2027, maar die plannen zijn nog niet definitief.

Presentatie in Roosendaal

Op woensdag 4 november staat een presentatie gepland in het Atik Stadion in Roosendaal. Daar worden ook technisch directeur Michiel van der Werf en Tuvaluaans international Jason Alama verwacht. De nieuwe klus moet zowel het elftal als de lokale voetbalontwikkeling een impuls geven.