Klaas Knot en Pablo Hernández de Cos in race om ECB-voorzitterschap

De opvolging van ECB-president Christine Lagarde is in volle gang nadat zij aankondigde op 7 februari volgend jaar vervroegd op te stappen. Twee landen hebben officiële kandidaten aangedragen voor de belangrijkste financiële functie van Europa. Nederland schuift Klaas Knot naar voren, terwijl Spanje de kandidatuur steunt van Pablo Hernández de Cos.

De Spaanse kandidaat Hernández de Cos is momenteel de algemeen directeur van de Bank voor International Settlements (BIS). Tussen 2018 en 2024 was hij gouverneur van de Spaanse centrale bank, waardoor hij ook deel uitmaakte van de raad van bestuur van de Europese Centrale Bank. De Spaanse regering onder leiding van premier Pedro Sánchez zet vol in op zijn benoeming en stelt dat het land nu aan de beurt is om de leiding over de centrale bank op zich te nemen. Geen enkele Spanjaard bekleedde deze functie eerder.

Beide kandidaten worden omschreven als ervaren crisisbestrijders binnen de bankenwereld.

In de vroege peilingen en peilingen onder economen staat Hernández de Cos op voorsprong. Platform Kalshi geeft hem een winkans van 42 procent tegenover 34 procent voor Knot. Een peiling van persbureau Bloomberg onder economen laat twaalf stemmen zien voor de Spaanse kandidaat tegen negen voor de Nederlander.

De strijd om het voorzitterschap valt samen met een bredere vernieuwing van de top bij de Europese Centrale Bank, omdat de ambtstermijnen van meerdere andere kopstukken eveneens aflopen. Hierdoor ligt een breder politiek compromis in het verschiet, waarbij nationale regeringen proberen om monetaire deskundigheid, geografische verdeling en invloed op het Europese economische beleid met elkaar in evenwicht te brengen.